Attenzione: per poter usufruire dell’autobus è indispensabile iscriversi entro martedi 28 ottobre.
Oltre a quanto indicato nella quota di partecipazione, è prevista una degustazione in cantina al costo di 15 €.
Nella bassa Valle d’Aosta, tra il comune di Donnas e quello di Bard, questo itinerario circolare si snoda tra vigneti e castagneti toccando importanti luoghi della storia. Itinerario circolare percorre in parte i sentieri della Alta Via n. 1, della Via Francigena e del Cammino Balteo (parte della tappa 4 “Donnas – Arnad” e della tappa 23 “Pontboset – Pont-Saint-Martin”). Un tratto è su strada asfaltata.
Attraversato il borgo medievale di Donnas prendere il sentiero 7 per Albard Il primo tratto costeggia il torrente Bellet sulla strada principale, ma al primo ponte gira a sinistra ed il sentiero attraversa una caratteristica zona di vigneti su muretti a secco.
La viticoltura a Donnas ha tradizioni antichissime. Qui i ripidi declivi sono vinti dai terrazzamenti secolari trattenuti da muri alti anche 4 metri. La lavorazione è manuale e distribuita su tutti i mesi dell’anno ed il vitigno principale è il Nebbiolo.
Arrivati in località Prèle, dove sulla destra si incrocia una cappella, il sentiero inizia a salire ripido per superare le pareti che sovrastano la piana, frequentate dagli appassionati di arrampicata che qui trovano il “Climbing Park Balteo”. Questa zona è molto calda e secca, ambiente ideale per rettili come biacchi, vipere e lucertole, e per i rapaci che se ne nutrono, come il biancone, grande migratore simile ad un’aquila con un’apertura alare che può raggiungere i 2 metri circa. Il suo mantello è molto chiaro nelle parti inferiori, con barre brune.
In circa 30 minuti si supera il dislivello fino ad incontrare di nuovo la strada asfaltata che in pochi metri arriva ad Albard, caratteristica frazione di vecchie case di pietra e legno.
Da qui la vegetazione cambia e ci si ritrova a monte di una valletta, anticamente usata come castagneto da frutto. In passato, le castagne hanno rappresentato un’importante risorsa alimentare per le popolazioni locali.
Proseguendo a piedi sulla strada carrabile si inizia a scendere in questo mondo antico, quasi congelato nel tempo. Borghi di pietra e vecchi cascinali fanno da cornice in questo paesaggio ancestrale: una Valle d’Aosta nascosta, dimenticata, circondata da castagni secolari e pascoli per le capre.
Arrivati alla fine della discesa si gira a sinistra in direzione della vallata centrale, sempre rimanendo sulla strada asfaltata, e in fondo a questa si prende il ripido sentiero che scende a Bard ai piedi della fortezza omonima. Si sale nel borgo medioevale in direzione della Chiesa parrocchiale di Santa Maria Assunta.
Proseguendo in discesa sulla strada in direzione di Donnas si torna alla strada romana delle Gallie con il suo arco di pietra, che una volta attraversato, come una macchina del tempo, riporta al punto di partenza.
Al termine dell’escursione è prevista la visita alla Cantina sociale “Caves coopératives de Donnas” con Degustazione slow: degustazione di 4 vini con accompagnamento di salumi e formaggi valdostani € 15 a persona.
La cooperativa è stata costituita nel 1971. All’inizio veniva conferito il vino dei diversi produttori e quindi si trattava, sotto certi aspetti, di una cooperativa di cantine e questo è quindi il motivo del plurale “caves”. Nel corso degli anni ha ampliato le cantine e acquistato nuove attrezzature e ha svolto e continua a svolgere una forte azione a difesa e promozione del territorio anche mediante percorsi turistici alla scoperta dei terrazzamenti e dei “barmet”, le cantine naturali scavate sotto i grossi massi presenti nei vigneti.
La viticoltura eroica della zona è stata inserita in un catalogo nazionale dei “Paesaggi Rurali Storici”, su iniziativa dei Ministeri delle Politiche Agricole e per i Beni e le attività culturali e con patrocinio dell’Unesco, per “un’opera di difesa e valorizzazione” di un territorio la cui “significatività risiede nelle valenze estetiche e nella persistenza storica delle caratteristiche della viticoltura di montagna che connotano il paesaggio”. La cooperativa attualmente commercializza circa 120.000 bottiglie ripartite in 14 etichette, quasi tutte da uve di Nebbiolo denominato localmente “Picotendro” (cioè dall’acino piccolo e tenero).
I prodotti:
Bianchi DOC: Pinot Gris
Rossi e Rosé DOC: Donnas Supérieur Vieilles Vignes (derivante da una vendemmia tardiva di inizio/metà novembre di grappoli lasciati leggermente appassire in pianta), Donnas Napoléon (prodotto la prima volta nel 2000, per ricordare il bicentenario del passaggio di Napoleone in Valle d’Aosta), Donnas (etichetta bianca – è il prodotto classico della produzione di cui ben il 40% viene esportato), Nebbiolo Barmet (vino giovane, fresco come i “barmet), Nebbiolo Picotendro (vino della tradizione con un modesto affinamento in legno), Larme du Paradis
Altre produzioni: Rouge des Caves, Blanc des Caves, Ronc (rosso), Donatium (vino aromatizzato rosso con spezie e erbe di montagna), Magie (spumante rosé brut), Grappa di Nebbiolo Caves de Donnas, Dernier Soleil
N.B. possibilità di partire da Pont St. Martin (+1ora + disl. 171 mt) In questo caso attraversato il centro di Pont St. Martin in direzione Perlod, si seguiranno le indicazioni PB “percorso dei Barmet” che su strade interne asfaltate conduce a Donnas e al percorso prima descritto.